作为高坝、大型地下洞室和高边坡等水工结构力学方面的资深专家，任青文教授始终坚持力学与工程的结合，从实际工程中凝练关键力学问题，通过基础研究，为工程解决问题。建立了复杂力学系统破坏分析与安全评估理论和方法体系，取得了一系列创新成果，为重大水利水电工程建设中关键科技问题的解决提供科学依据和技术支撑。曾任江苏省力学学会理事长，现任中国水力发电工程学会”水工及水电站建筑物专业委员会”副主任，美国土木工程学会会员，中国水利水电建设集团公司科学技术委员会特邀委员，水利水电技术专家委员会特邀委员，江苏省力学学会监事会主席，“在役长大桥梁安全与健康国家重点实验室”学术委员会委员。
 
他坚持力学源于工程，服务工程
站在305米高的坝顶，锦屏大坝开闸泄洪壮景尽收眼底，汹涌澎湃的雅砻江奔腾而下。耳边的风呼呼作响，76岁的他健步如飞。这样的场景对于任青文教授熟悉至极，没有半点心理负担。水利水电工程施工条件颇为艰苦，可是有着50年现场施工经验的他，悬崖上的施工便道、陡峭的山间小路、山腰上搭的吊脚楼都是家常便饭。
1965年水工枢纽与水电站建筑专业毕业的他被分配至湖北兴山县水电局工作，年轻的任青文白天行走在陡峭的河谷，指导施工，晚上带领一班年轻人完善设计图纸。建成了猴子包、湘坪河、九冲河等梯级水电站，设计和修建了湖北省第一条高压引水隧洞。开创了兴山县的水电事业，制定了全县的流域开发规划，为兴山县成为第一批100个农村电气化县做出重要贡献。由于利用力学理论和方法，优化了水工结构的体形，保证了结构受力性能，至今，这些工程仍然运行良好，为地方经济的发展继续作出贡献。为此，他赢得了兴山县人民的尊敬和赞誉。
兴山县水电工程的设计和施工实践，也使任青文深深认识到很多工程技术难题，实际上就是力学问题。他发现了自己力学基础的不足。，1978年他考取了改革开放后的第一批研究生，来到华东水利学院工程力学专业学习，师从徐芝纶教授，后留在河海大学任教。他始终认为工程是工科力学的源泉，因此他坚持战斗在水利水电工程一线，深入工地，了解工程所需，凝练科学问题，编写项目建议书，参加重大工程的立项、咨询、评审、鉴定和验收。二滩、李家峡、天生桥二级、三峡、小浪底、小湾、龙滩、向家坝、溪洛渡、白鹤滩、锦屏一级、索风营、光照、瀑布沟、金安桥、百色、南水北调中线和东线等重大水利水电工程的勘察、在建或已建成水利水电工程的工地现场，都留下了任青文教授那瘦削、忙碌的身影。作为第一负责人，他承担了大量的国家和部省级重点科技项目，包括国家“973”课题1项、国家自然科学基金重点项目3项，面上项目4项、国家科技攻关（科技支撑）项目9项、国家电力和水利部门重点项目70余项；参加了拱坝、重力坝、水工隧洞、水工地基等规范的修编。
从工程中凝练科学问题，为工程解决问题是任青文教授一生的理念。无论工地现场条件多么艰苦，他始终坚持亲临现场，获得第一手资料，再回实验室用科学的计算方法建立复杂水工结构破坏分析与安全评估理论和方法体系、揭示结构破坏机理、发现科学规律，并将其应用于工程实践中，取得了一系列的创新成果，切实解决了许多水利水电工程上的力学疑难杂症，为祖国重大水利水电工程建设中关键科技问题的解决作出重要贡献。
 
他坚守基础理论研究，严谨治学
1年365天，50年如一日，任青文教授每天八点准时到办公室，晚上11点关门才离开，生病发烧最多休息半日，连换角膜手术的时候也只休息了2天。每每讲到水利水电工程运行管理中出现的技术瓶颈，他说，基础理论的问题不解决，技术没有支撑，瓶颈就过不去。所以，他有一个简单的执念，就是希望自己努力多一点，能够为国家和学科发展贡献多一点。
他的同事笑着说任青文教授就是一台不符合力学原理的“永动机”，吃得少，工作得多，连走路都仿佛是经过力学计算的，用了最省力省时的方式。他常常一把花生、一包泡面就应付一顿。他对待自己总是那么随意，可是，对待科研和教学却是从未有半分懈怠。
在高300m的小湾大坝基础加固研讨会上，在场的专家们都根据各自的经验给出了一些定性的方法，任青文教授根据力学理论提出定量的加固范围，写入会议纪要，受到专家组组长、已故潘家铮院士的好评。
他坚持从实践中发现问题，在科研中解决问题，在教学中传承经验。严谨的治学态度、丰硕的研究成果，使他先后被评为”做出突出贡献的中国硕士学位获得者”，水利部优秀教师，获国务院政府特殊津贴。发表论文200余篇，获国家科技进步奖1项，部省级科技进步奖6项，自然科学奖1项。培养博士研究生35人，硕士研究生37人。
 
他坚信力学学科的发展离不开工程
1981年任青文留校在工程力学系任教以来，十分关注力学学科的发展。他坚信力学学科的发展离不开工程。20世纪90年我国进入重大水利水电工程建设的高峰期，他坚持徐老开创的水工力学理念，紧密结合工程需求，为研究生开设了非线性有限元、结构与地基稳定性、隧道力学、计算固体力学、破坏力学等课程，在课程中增补了大量工程实例，加强了学生的工程概念。他承担的重大项目和相应的研究成果为水工结构和工程力学申请国家重点学科发挥了重要作用。在他的提议下，工程力学国家重点学科设立了灾变破坏力学研究方向。
同时他敏感的意识到：建设高峰期过后，工程运行期的健康问题就会凸显，他将研究方向聚焦在结构运行期安全上。他的研究生曹茂森在该领域进行了杰出研究，获得2008年全国百篇优秀博士论文奖励。针对工程运行期的安全问题，在他的策划和努力下，以工程力学学科为主，河海大学成功申请了江苏省重大基础设施安全保障协同创新中心，将结构的损伤机理、损伤检测和监测、损伤修复、灾害防治与安全评估形成一个体系进行研究，为力学学科争取了一个研究平台。
任青文教授始终关注国家需求对力学学科发展的影响。汶川地震后，他根据汶川地震灾害和758洪灾的链式成灾现象，提出流域梯级开发“系统安全性”的概念，努力促进科技部和基金委立项研究。终于形成了一个973项目和一个“十二五”科技支撑项目，为该方向的研究提供了良好的平台。
 
祖国大江大河上的一个个水利水电工程遍布了他的足迹，凝聚了他的心血和汗水，凝聚了他最执着的坚守和信念，凝聚了他最具初心的使命和担当。虽过古稀，健步如飞的他仍将继续坚守力学人的使命，只争朝夕，不负韶华。